黔西南州是全国30个自治州中最年轻的自治州之一。1982年5月1日建州。全州辖兴义、安龙、兴仁、贞丰、普安、晴隆、册亨、望谟等8个县市和顶效开发区、130个乡镇（街道办事处），2081个村。居住着布依、苗、彝、回、汉等33个民族，2004年末全州总人口309万人，少数民族人口占全州总人口的42.47%。黔西南州位于贵州省西南部，东西长210公里，南北宽177公里，属珠江水系南北盘江流域，地处黔、滇、桂三省区结合部。我州地势西高东低，北高南低，最低海拔275米，最高海拔2207.2米，国土面积16804平方公里。全州气候宜人，热量充足（年平均日照时数为1436－1648.6小时，常年年均气温13.6－19.1℃），雨量充沛（常年降雨量1253.1－1577.2毫米），雨热同季，无霜期长（281－348天），终年温暖湿润，州府所在地兴义市素有“小春城”之称。南北盘江及红水的低热河谷地带终年无霜雪，被誉为贵州省的“天然温室”，适宜于多种粮食作物、经济作物和林木的生长。
