中华人民共和国的朝鲜族和朝鲜民主主义人民共和国、大韩民国的朝鲜族属于同一个民族没有什么可质疑的。他们同文同种，说着共同的语言、有着共同的民族特征……著名舞蹈家金星在节目里就曾经说过：“你们是看韩剧，姐从小就生活在韩剧里！”什么意思？金星解释说自己从小在家被母亲强制说朝语，在外面可以说汉语、回家只能说朝语！生活习惯也都照着朝鲜族来。而最直观的体现就是，金星与朝鲜人、韩国人交流没有障碍，双方只有语调和部分词汇的差异，相互之间却都能听得懂，大概其就是类似河南话和山东话的区别吧。
但是，同一个民族却不是同一回事！虽然都是朝鲜族，但他们却分属三个不同的国家。南北朝鲜是如何分家的大伙儿都知道，他们原本就是一个国家，这里就不去多说了。那么，中国的朝鲜族又是怎么一回事呢？说通俗一点就是，一片土地上原本生活着同一民族的一群人，最初并没有什么国籍的概念。后来国家划分边界，划在中国境内的就成了中国的朝鲜族，划在朝鲜、包括今天的韩国，就成了朝鲜人、韩国人。但是，中国的朝鲜族又有些特殊的地方，他们并不完全是因为边界划分形成的，这里面还涉及到一些历史问题。
首先是后金、清王朝的两次对朝战争。清太宗皇太极在位期间曾经两次对李氏朝鲜发动战争，逼迫李氏朝鲜改换门庭——由明王朝的外藩转变为清王朝的外藩。在两次对朝战争中，清王朝俘虏和受降了大量李氏朝鲜的官员、百姓。这些人后来被编入了满洲八旗的包衣牛录之中，清高宗乾隆帝皇八子永璇与皇十一子永瑆的生母——淑嘉皇贵妃金佳氏就是这样一种存在。从本源而论，金佳氏是地地道道的朝鲜族，但是她却不是李氏朝鲜人，而是如假包换的中国人。新中国建国之后，这一类朝鲜人后裔中不少人被划入了满族序列。但是，其中一部分人的后裔仍然保留了朝鲜族的民族特色，因而被划入了朝鲜族序列。
其次是日本殖民朝鲜期间的迁徙者，或者也可以叫做归化朝鲜人。这类人原本是李氏朝鲜的民众，因为不满日本对朝鲜的殖民统治而迁徙到了中国东北地区并定居了下来，便形成了一支特殊的族群，即所谓归化朝鲜人。对于这一类人，新中国建国之后划分国籍、民族时是给予了足够尊重的，他们可以自己选择国籍，愿意回朝鲜的可以加入朝鲜国籍，愿意留在中国的则划入中国朝鲜族序列。我军著名的朝鲜族将领赵南起将军就属于这一类型，赵将军生于今韩国境内，幼年时随父母迁徙到中国东北地区。后来赵将军选择了留在中国而不是回返朝鲜，顺理成章也就成为了中国的朝鲜族，国籍自然也是中国！因此，网上一些人说赵将军是韩国人显然有失偏颇了，赵将军是如假包换的中国人，没有任何疑问。
其三是伪满洲国时期迁往中国东北的朝鲜人。日本彻底吞并朝鲜之后，在朝鲜实行殖民统治，朝鲜普通民众成了“二等公民”，生活得并不惬意。在日本扶持溥仪建立伪满洲国之后，日本人出于对中国人的天然不信任，从彼时日属的朝鲜和台湾引进了大量“人才”以加强日本人对东北地区的统治。这些人到伪满洲国之后虽然地位和待遇低于日本人，却要远高于中国人，也要远高于在朝鲜国内。因此，许多在朝鲜本土出头无望的朝鲜人选择了到中国工作、定居，这其中就有后来的韩国总统来朴正熙，也就是前段时间因“闺蜜门”事件下台的韩国总统朴槿惠的父亲。二战结束之后，很多在伪满洲国的朝鲜人被和日本人一同遣返，但是依然有一部分人留在了中国，成为了新的归化朝鲜人。新中国成立之后，国家对这类归化朝鲜人的政策与之前所说的早期迁徙者差不多，都比较人性化。愿意回国的可以回国，不愿意回国的可以视为朝鲜侨民。如果已经在中国定居、通婚并已经融入中国社会者，也可以加入中国国籍，划入中国朝鲜族序列。当然，这主要是针对手上没有血债的朝鲜民众，“二鬼子”不在此列！
中国的朝鲜族除了原本就生活在中国国土之上的朝鲜族之外，主要就是以上所说的这么三个来源。原本就生活在中国国土之上的朝鲜族因为边界划分被划入了中国境内自然就是中国人。至于其他三类归化朝鲜人，新中国成立之后还是比较人性化对待的，选择加入中国国籍者自然也就成了中国朝鲜族，享受中国国民的一切待遇。现而今，他们都是中国五十六个民族大家庭中的一员，已经不存在任何区别了。
