由于地形和纬度影响，中国南北自然环境和人文环境都有较大的差异。划分南北应该综合考虑。连云港和淮安一样是处于南北分界线上，尤其以连云港地区来划分南北更为准确。
首先，中国地理学先驱张相文于1908年编《地文学》，是中国第一本自然地理著作，最先提出秦岭淮水一线是中国南北的分界线。淮水即淮河。
淮河比较独特，这也让大家对淮河误解很多。别的河流是支流汇于干流，而淮河则是下游水系紊乱，可以说是干流分成支流。由于之前黄河夺淮入海，淮河已经无固定下游或叫淮河固定入海口。淮河故道已被黄河淤高，河口外海水又浅，河水出海不畅，故张相文认为”故道不可复”，因而主张淮河之水，宜”分注江海”。入江之路，可”自蒋坝而东，循高邮宝应诸湖，会运河，由瓜洲三江营入江”。入海之路，可”自成子河穿运河而北，会六塘河，由灌河口入海”。他的思路给后来的治理淮河提供了参考。
现在淮河出洪泽湖后，经过人工疏导，其下游水分三路。 主流向东南通过三河闸，出三河，经宝应湖、高邮湖在三江营入长江，是为入江水道，至此全长约100公里。 第二路则是苏北灌溉总渠道与淮河入海通道。前者在周总理亲自协调下，于1951年11月初人工开挖，仅用83天完成，从洪泽湖东岸出高良涧闸，在滨海扁担港六垛闸入黄海，全长168公里；后者于2003年建成，自二河闸下游，紧贴前者北岸并行入海，达到灌溉与泄洪双重作用。 第三路在洪泽湖东北岸出二河闸，经淮沭河一直北上连云港市，经蔷薇河临洪口注入海州湾。
显然，作为中国东部分界线的淮水应该指的是淮河流域。连云港东南部分属于淮河流域。
其次，秦岭横贯东西数千米，高数百米，宽几十到上百千米不等，对气候影响较大。而淮河干流与之相比较窄，淮河下游又大多处于沿海平原地区，窄窄的一条淮河对气候影响相对要小的多，这一带主要是从纬度和地形及其影响的人文环境上来大体划分南北，淮河下游作为划分中国南北地区的东部分界线，应该指的是淮河下游流域，是个带状区域。那么准确讲来，秦岭淮河一线作为划分中国南北的分界线，也可以说是中国南北分界带。
说下淮河故道。淮河本来经过淮安，至响水云梯关（村）入海。而废黄河又称古黄河、黄河故道，指位于淮河流域北部，自河南省兰考北朝东南方向，过民权县、商丘市北，安徽省砀山县北，江苏省徐州市北，经宿迁市南，淮安市北，再折向东北方向，过涟水县南，经响水云梯关入海。黄河夺淮入海后，导致黄河下游曾经和淮河下游重合，并且导致淮河下游淤积，至今只剩狭窄的浅水道，并且使得陆地朝海里推进，原淮河故道末端云梯关现在已经位于内陆，其下游部分为人工挖掘，除了起端淮安部分现在被称为古淮河而外，整条河被称为废黄河，尤其是云梯关以下的下游部分被称为中山河，在滨海中山河口入海。有说滨海陶湾村是古入海口，这只能是特定说法。
淮河下游地区位于长江下游地区或者说长江下游平原之北，属于江淮平原的北部，也属于黄淮海平原的南部，是两者的重叠部分。
再次，细分起来，从地形等自然环境和其影响的生活语言文化习俗看，在连云港地区内部由西向东，有一条明显的线划分了南北，即东海县西部的陇海铁路至牛山至东海东部鲁兰河，后者名字由鲁南转音而来，这条线大致与连云港云台山纬度差不多，应该是中国东部地区南北分化最明显的分界线。
这条线以北区域，是山东丘陵的延伸，夏季旱作物较多，语言则是明显的中原官话或者胶辽官话为主，风俗习惯具有显著的北方特点；而这条线以南，以江淮平原地区为主，水网纵横，夏季农作物以水稻为主，语言则明显属于江淮官话，风俗习惯兼顾南北。
从气候上看，受海洋影响，这条线是中国东部一月份0℃等温线和800～900毫米等降水量等所在。这也无可辩驳地说明了东部沿海地区南北划分线有些偏北。
而民国时期的中国区域划分与今天不同，现在江苏属于华东地区，而当时江苏省则属于华中地区，且中共江苏省委属于华中局。
因此，连云港处于中国东部南北分界线（带）上，属于过渡地带，且内部南北差异明显。
