荆，原为植物名，枝条柔韧，可用来编织篮筐，有牡荆、黄荆、紫荆等种类。荆木制成的荆条，古代用来作为刑杖。在古代妇女还会将荆枝制成髻钗，称为“荆钗”，是贫家妇女常用的发钗。如唐朝李山甫《贫女》诗：“平生不识绣衣裳，闲把荆钗亦自伤。”而拙荆的由来和“荆钗”就有关联了。
“拙荆”一词的由来，出自《太平郁览·卷七一八·钗》引《列女传》：“梁鸿妻孟光，荆钗布裙。”意思是说，梁鸿的妻子孟光，以荆枝作钗，粗布为裙，生活俭朴之意。而“拙”原意是愚笨，此指谦称“自己的”。因此，“拙荆”就被用来谦称自己的妻子，又可称为“拙妻”、“拙内”。
