伏地魔的势力开始抬头的时候，邓布利多为对抗伏地魔而成立了这个秘密组织。成员包括从巫师到哑炮、傲罗、酒吧服务员、小偷等形形色色的人。这个由富于变化的成员组成的团体体现了邓布利多的思想，与排斥麻瓜出身的伏地魔和其组织食死徒形成了鲜明的对比。
在20世纪70（第一次反伏地魔战争）年代，许多凤凰社成员牺牲了，其中隆巴顿夫妇被食死徒用钻心咒拷问伏地魔的下落，因坚持不说而被折磨致疯。在第二次战争期间，小天狼星布莱克、爱米琳·万斯、凤凰社创始人阿不思·邓不利多、阿拉斯托·穆迪、莱姆斯·卢平、尼法朵拉·唐克斯、西弗勒斯·斯内普牺牲（伏地魔为成为接骨木魔杖的主人杀害斯内普，斯内普是凤凰社的间谍），比尔·韦斯莱被狼人咬伤，亚瑟·韦斯莱被大蛇纳吉尼咬伤（后治好）。这都是一群坚韧不拔的人。
