中医认为肾是人体生命的根源，为“先天之本”。肾的主要功能一是促进人体生长发育，推动这一作用的动力叫“命门“，这一动力的物质基础叫“精”，所以说肾主命门火、肾藏精。二是主水液，起维持体内水液代谢平衡的作用。肾受损，肾功能受到影响，身体往往会出现以下异常的变化：
一、周身浮肿，下肢水肿更为严重。这是因为肾虚不能温化水液，水液停于肌肤所致。
二、脱发。肾其华在发，肾受损会出现异常脱发。
三、肾主骨，位于腰部，肾受损会腰酸腿软。齿为骨之余，肾受损容易牙齿不固。
四、肾气不固会小便频数甚至不禁，夜尿多。
五、肾阴不足会颧红、五心烦热、盗汗、耳鸣耳聋、失眠健忘、尿多、梦遗、头目眩晕等。
六、肾阳虚会腰酸腿软、阳痿、面无血色、食少、大便不成形等。
七、肾主纳气，肾虚纳气不足，所以稍一活动就感觉呼吸困难，吸气之后才感到舒服。
肾多虚证，肾受损一般采用补益的办法。
